केरलम चुनाव में चाय की दुकानों का अहम रोल, एलपीजी की कमी ने बढ़ाई मुश्किलें

केरल के पटकथा लेखक श्रीनिवासन ने अपनी फिल्म संदेशम में ‘कट्टन चाय’ और ‘परप्पुवड़ा’ को केवल खाने-पीने की चीजें नहीं बल्कि राजनीतिक और सांस्कृतिक प्रतीक के रूप में प्रस्तुत किया। इसका कारण यह है कि गाँवों में मौजूद चाय की दुकानें दशकों से केरल के सामाजिक-राजनीतिक जीवन और सांस्कृतिक संवाद को आकार देने में अहम भूमिका निभाती रही हैं। जब चुनावी प्रचार अपने निर्णायक दौर में पहुँचता है, ये सामान्य जगहें अचानक जीवंत होकर चुनावी बहसों और चर्चाओं का केंद्र बन जाती हैं।

एलपीजी की कमी ने बढ़ाई मुश्किलें

हालांकि, इस बार एलपीजी की कमी के कारण कई चाय की दुकानें अपने संचालन में बाधा महसूस कर रही हैं। दो दशक पहले, सोशल मीडिया के व्यापक उपयोग से पहले, चाय की दुकानें और छोटे रेस्टोरेंट ही वह जगह थीं जहां लोग खुलकर राजनीतिक और सामाजिक मुद्दों पर चर्चा करते थे। कभी-कभी बहस इतनी गर्म हो जाती थी कि कुछ दुकानों पर ‘राजनीतिक बहस मना है’ जैसे बोर्ड भी लगाए जाते थे।

राजनीतिक टिप्पणीकार ए. जयशंकर के अनुसार, अलुवा में मार्तंडा वर्मा पुल के पास स्थित ब्रिज रेस्टोरेंट ऐसे स्थलों का एक उदाहरण था। यहाँ चुनावी प्रचार के दौरान कम्युनिस्ट पार्टी के समर्थक इकट्ठा होते और दीवारों पर प्रमुख नेताओं की तस्वीरें लगी रहती थीं। रेस्टोरेंट का मालिक पार्टी में फूट को स्वीकार नहीं करता था, लेकिन प्रचार स्थल के रूप में इसे हमेशा एक महत्वपूर्ण जगह माना जाता था।

चुनावी प्रचार का अहम पड़ाव

आज भी चुनावी प्रचार के दौरान चाय की दुकानें और छोटे रेस्टोरेंट उम्मीदवारों के लिए महत्वपूर्ण पड़ाव बने हुए हैं। एर्नाकुलम के विधायक टी.जे. विनोद, जो तीसरी बार जीतने की उम्मीद कर रहे हैं, बताते हैं कि शहर में एलपीजी की कमी के कारण कई चाय की दुकानें बंद हैं। इसका असर चुनाव प्रचार के लिए मिलने वाले सार्वजनिक स्थानों की संख्या पर पड़ा है।

विनोद ने कहा कि जल संसाधन मंत्री और इडुक्की के विधायक रोशी ऑगस्टीन चुनाव प्रचार के दौरान प्रतिदिन कई चाय की दुकानों पर जाते हैं। रेस्टोरेंट या चाय की दुकान एक ऐसी जगह होती है जहां अलग-अलग राजनीतिक विचार वाले लोग एक साथ मिल सकते हैं, जो पारंपरिक प्रचार स्थलों में संभव नहीं होता।

दुकानदारों की मुश्किलें

अलुवा के विधायक अनवर सादात, जो दोबारा चुनाव लड़ रहे हैं, ने बताया कि श्रीमूलानगरम के एक रेस्टोरेंट के मालिक को अपने व्यवसाय बंद करने की आशंका है, क्योंकि एलपीजी की आपूर्ति नहीं हो पा रही। उन्होंने कहा, “यह बहुत दुख की बात है। उन्हें हर महीने लगभग 4000 रुपये दवा के लिए खर्च करने पड़ते हैं, और वह अपने परिवार में अकेले कमाने वाले सदस्य हैं।”

इस तरह, केरल की चाय की दुकानें और छोटे रेस्टोरेंट केवल चुनावी प्रचार के लिए नहीं बल्कि सामाजिक-राजनीतिक संवाद के लिए भी महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहे हैं।